Οδηγός Κεφαλλονιάς

Το Αργοστόλι είναι η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη της Κεφαλλονιάς και βρίσκεται κεντροδυτικά, στον προστατευμένο κόλπο του Αργοστολίου. Ο σεισμός του 1953 το κατέστρεψε ολοσχερώς και η σημερινή αρχιτεκτονική του σε τίποτα δε θυμίζει την προσεισμική γραφικότητα, παρόλ’ αυτά όμως είναι μία όμορφη και ζωντανή πόλη, με πληθώρα αξιοθέατων, ξενοδοχείων, εστιατορίων και καφέ.

• Από την κεντρική πλατεία Βαλλιάνου ο δρόμος οδηγεί στον πεζόδρομο του Λιθοστρώτου, την κεντρική αγορά της πόλης. Από εκεί μπορείτε να κατηφορίσετε προς το λιμάνι, από όπου αναχωρούν καράβια για την Κυλλήνη και το Ληξούρι. Εκεί θα συναντήσετε το άγαλμα του μεγάλου Κεφαλλονίτη ποιητή Νίκου Καββαδία που αγναντεύει τη θάλασσα και τη Γέφυρα Δεβοσέτου, μία πέτρινη αψιδωτή γέφυρα που ενώνει το Αργοστόλι με την άλλη όχθη της λιμνοθάλασσας του Κουτάβου, κατασκευάστηκε από τους Βρετανούς το 1813 και λειτουργούσε κανονικά έως και μερικά χρόνια πριν.


• Συνεχίζοντας, θα περάσετε από το Δημοτικό Κολυμβητήριο και το Ναυτικό Όμιλο Αργοστολίου και θα φτάσετε στις Καταβόθρες, όπου θα αντικρίσετε ένα μοναδικό γεωλογικό φαινόμενο. Οι Καταβόθρες βρίσκονται δίπλα στη θάλασσα και είναι ανοίγματα στο έδαφος, στα οποία εισχωρεί το θαλασσινό νερό και, διασχίζοντας ένα υπόγειο πέρασμα, καταλήγει στη Σάμη, 30 χιλιόμετρα μακριά από το Αργοστόλι! Το σπάνιο αυτό γεωλογικό φαινόμενο τα παλαιότερα χρόνια είχε τόσο μεγάλη ένταση, ώστε η ροή του νερού ήταν ικανή να κινήσει έναν ολόκληρο νερόμυλο. Σήμερα η ροή εξακολουθεί, όμως σε πολύ μικρότερη ένταση, ενώ απομένει ακόμα ένας τροχός που ανήκε στο νερόμυλο.


• Στην άλλη άκρη του δρόμου βρίσκεται ο πολυφωτογραφημένος Φάρος, το λεγόμενο Φανάρι, από όπου ο δρόμος οδηγεί στη Λάσση, μία περιοχή με πολλά τουριστικά μαγαζιά και εστιατόρια και στις πεντακάθαρες παραλίες Μακρύς Γιαλός και Πλατύς Γιαλός. Εάν συνεχίσετε και άλλο τη διαδρομή, θα περάσετε από το αεροδρόμιο της Κεφαλλονιάς και θα φτάσετε στις παραλίες Άμμες και Μηνιές.


• Κατά την παραμονή σας στο Αργοστόλι, μη χάσετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε το Αρχαιολογικό Μουσείο Αργοστολίου που διαθέτει συλλογές από αναμνηστικά και ευρήματα που χρονολογούνται από τα Μυκηναϊκά χρόνια, νομίσματα και μέταλλα από τις αρχαίες πόλεις του νησιού και χάλκινα αγάλματα.


• Ένα ακόμα πολύ σημαντικό κτίριο του νησιού είναι το Κοργιαλένειο Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο, που στεγάζεται στο κτίριο της Κοργιαλενείου Βιβλιοθήκης. Το μουσείο είναι αφιερωμένο στη λαογραφία και τον πολιτισμό των Κεφαλλονιτών και παρουσιάζει την προσεισμική Κεφαλλονιά μέσα από ιστορικά έγγραφα, συλλογές προσωπικών αντικειμένων, επίπλων και φωτογραφιών ανυπολόγιστης ιστορικής αξίας.

Σε κοντινή απόσταση από το Αργοστόλι, μπορείτε να δείτε δύο τοποθεσίες-κλειδιά για την ιστορία και τη θρησκεία της Κεφαλλονιάς.
Πρώτος σταθμός το Κάστρο Αγίου Γεωργίου, στην κορυφή του λόφου στο χωριό Περατάτα, προστατευμένο μνημείο και σημείο αναφοράς στο νησί. Το Κάστρο χτίστηκε από τους Βυζαντινούς για προστασία από αραβικές πειρατικές εισβολές και υπήρξε το διοικητικό κέντρο της Κεφαλλονιάς μέχρι και το 1757, οπότε και η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στο Αργοστόλι. Το Κάστρο βρίσκεται σε ύψος 320 μέτρων και καλύπτει μια επιφάνεια 16.000 τ.μ., με περίμετρο τειχών 600 μέτρα. Μπορείτε να δείτε μέχρι σήμερα τους πύργους και τις πολεμίστρες του, ενώ στο εσωτερικό του περισώζονται τα ερείπια του καθολικού ναού του Αγίου Γεωργίου, εκεί όπου κάποτε βρίσκονταν οι εγκαταστάσεις του κάστρου και ένα υπόγειο τούνελ που οδηγεί στον Κούταβο.

Δεύτερος σταθμός τα Ομαλά και η Μονή του Αγίου Γερασίμου, αφιερωμένη στον προστάτη άγιο του νησιού και σημείο από το οποίο ξεκινά η λιτανεία της «θεραπευτικής» εικόνας του Αγίου Γερασίμου κάθε χρόνο στις 20 Οκτωβρίου. Το μοναστήρι εκτείνεται σε μια ήρεμη τοποθεσία στην κοιλάδα των Ομαλών, ανάμεσα στους αγρούς της Ρομπόλας και φιλοξενεί το σκήνωμα του αγίου, ενώ προσφέρονται ξεναγήσεις στο εσωτερικό της κρύπτης στην οποία διέμεινε ο άγιος.

Φεύγοντας από την πρωτεύουσα, προχωράμε στη Σάμη, 30 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Αργοστολίου, που αποτελεί ένα από τα τρία λιμάνια της Κεφαλλονιάς. Ούτε η Σάμη γλίτωσε από το φονικό σεισμό του 1953, το φυσικό τοπίο της όμως είναι συνταρακτικό και διαθέτει δύο συναρπαστικά σπήλαια και μία από τις ομορφότερες παραλίες του νησιού, την Αντίσαμο.

• Το Σπήλαιο Μελισσάνης αποτελείται από μία υπόγεια λίμνη με θαλασσινό νερό που μπορούν να διασχίσουν οι επισκέπτες με βάρκα. Η οροφή του σπηλαίου έχει υποχωρήσει σε ένα σημείο, με αποτέλεσμα να δημιουργούνται μοναδικοί ιριδισμοί και αντανακλάσεις του ηλιακού φωτός στα νερά της λίμνης.


• Το δεύτερο σπήλαιο είναι αυτό της Δρογκαράτης, ένα σπήλαιο που ανακαλύφθηκε πριν από 300 χρόνια. Βρίσκεται 60 μέτρα κάτω από τη γη και είναι διάσημο για τους σταλακτίτες του, οι οποίοι έχουν δημιουργηθεί και διαμορφωθεί από το θαλασσινό νερό, με μια διαδικασία που διαρκεί χιλιάδες χρόνια. Λόγω της ιδιαίτερης ακουστικής του σπηλαίου, έχουν φιλοξενηθεί κατά καιρούς μεγάλα κονσέρτα και συναυλίες, με κορυφαία την ερμηνεία της μεγάλης Μαρία Κάλλας.

Οδεύοντας στο νότιο τμήμα του νησιού, θα περάσετε από το χωριό Λουρδάτα και την απέραντη λευκή παραλία του Λουρδά και θα φτάσετε στη Σκάλα, δημοφιλές καλοκαιρινό θέρετρο με μεγάλη παραλία με βότσαλο και εγκαταστάσεις θαλάσσιων σπορ.

Ξαναγυρνάμε στο δυτικό τμήμα του νησιού και στη χερσόνησο της Παλλικής, με πρωτεύουσα το Ληξούρι, το αντίπαλον δέος του Αργοστολίου και δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Κεφαλλονιάς. Μπορείτε να φτάσετε στο Ληξούρι είτε οδικώς, είτε με το καραβάκι που αναχωρεί από το λιμάνι του Αργοστολίου. Η Παλλική αποτελείται από απέραντες εκτάσεις πυκνής βλάστησης, αμπελώνες, ελαιώνες, περιβόλια και παραλίες με κόκκινη και λευκή άμμο. Μέρη ιδιαίτερου ενδιαφέροντος είναι η Μονή Κηπουραίων στην κορυφή ενός λόφου περικυκλωμένου από θάλασσα και αμπελώνες, που προσφέρει μοναδική θέα.

Μη χάσετε τους Πετανούς, μία από τις καλύτερες παραλίες της Κεφαλλονιάς και το Ξι, παραλία με κόκκινη άμμο που ενδείκνυται για ρευματικές παθήσεις και την υγεία του δέρματος.

Προχωράμε στο βόρειο τμήμα του νησιού και στην Άσσο, ένα χωριό με δείγματα ενετικής αρχιτεκτονικής που διασώθηκαν από το σεισμό και ένα αξιόλογο κάστρο. Το Κάστρο της Άσσου είναι το μεγαλύτερο κάστρο του νησιού και χτίστηκε για να παρέχει συμπληρωματική προστασία, μετά το Κάστρο του Αγίου Γεωργίου. Η κατασκευή του πραγματοποιήθηκε το 1584 και αποτέλεσμα ήταν 2.000 μέτρα τειχών που εκτείνονται και διαμορφώνουν μία δομή παραλληλόγραμμη, ενισχυμένη με πέντε πύργους.

Ακολουθεί το πιο συνταρακτικό και δημοφιλές φυσικό αξιοθέατο της Κεφαλλονιάς, η παραλία του Μύρτου. Οι απότομοι βράχοι οδηγούν στην πανέμορφη λευκή παραλία με καταγάλανα νερά, υπέροχο θέαμα τόσο από ψηλά, όσο και από κοντά – προσοχή στα νερά που βαθαίνουν απότομα. Άλλες καλές παραλίες της περιοχής, λιγότερο τουριστικές και προσβάσιμες μόνο από «εκπαιδευμένους» ταξιδιώτες, είναι η Έμπλυση και το Δαφνούδι.

Στο βορειότερο άκρο της Κεφαλλονιάς βρίσκεται το Φισκάρδο, η μοναδική πόλη του νησιού που παρέμεινε ανέπαφη από το σεισμό του 1953, γεγονός στο οποίο οφείλει την ομορφιά της. Η ενετική αρχιτεκτονική στα καλύτερά της και ένα λιμάνι που είναι ο παράδεισος γιοτ και κότερων, δίπλα σε έναν παραλιακό δρόμο διανθισμένο με παραδοσιακά οικίσματα, ταβέρνες και εστιατόρια. Στο Φισκάρδο θα βρείτε δρομολόγια που συνδέουν την Κεφαλλονιά με τη Λευκάδα και την Ιθάκη.